(Photo crédit: Amory Ross/www.amoryross.com)
Cette troisième et dernière journée de l'iShare Cup à Kiel a été marquée par le retour du vent et de l'adrénaline ! Les épreuves ont débuté peu après 14h00 dans un vent régulier de 15 noeuds. Il y a eu de l'action sur le plan d'eau, avec la ligne de départ mouillée quasiment sur la jetée du port. Alinghi, en tête du classement général hier soir avec cinq points d'avance, a terminé quatrième de la première manche, avant de remporter la deuxième, où Holmatro a été disqualifié et où Team Origin a du abandonner suite à un incident au passage d'une bouée. L'équipe suisse a ensuite terminé second dans la troisième manche et second de la quatrième, à quelques secondes du vainqueur Holmatro, après quoi les épreuves ont été interrompues pendant 30 minutes, le temps de voir un paquebot traverser la zone de course. L'occasion pour les équipages des eXtreme40 d'improviser une petite parade devant les milliers de spectateurs venus suivre la régate sur la jetée. Alinghi a terminé 6e de la cinquième manche et 4e de la dernière, qui comptait double au tableau des points. Il remporte ainsi l'épreuve de Kiel.
Alinghi.com a rencontré le barreur Ed Baird qui décroche sa troisième victoire de la saison.
Cette épreuve a offert un beau spectacle au public. Aviez-vous déjà régaté devant tant de personnes ?
Nous avons déjà navigué devant de nombreuses personnes pour une situation TV mais jamais en personne. C'était fantastique. On pouvait entendre la foule applaudir aux passages des bouées. C'était vraiment sympa !
C'est formidable d'avoir le plan d'eau si proche des spectateurs, mais comment vous adaptez-vous aux risques supplémentaires liés à cette proximité du rivage sur des bateaux si puissants ?
Ce n'est pas simple de régater à bord de ce genre de bateaux avec une flotte si importante sur un parcours si restreint et si près du bord. Il faut rester concentré en permanence. Il ne suffit pas de réfléchir à la meilleure façon d'appréhender le plan d'eau, il faut veiller à bien mener le bateau parce qu'ils peuvent chavirer à tout moment. Il faut aussi être régulier d'une manière générale, s'accrocher et essayer de rester devant.
Certains passages de bouées ont eu l'air particulièrement délicats aujourd'hui, surtout dans la deuxième manche qui a vu l'incident entre Team Origin et Holmatro. Que s'est-il passé ?
Team Origin n'a pas eu de chance. Holmatro est arrivé à la bouée par derrière et ils se sont retrouvés coincés. C'est comme ça qu'ils sont entrés en collision avec Team Origin. C'est vraiment dommage de voir Team Origin obligé de quitter la compétition. C'est une très bonne équipe et c'est formidable de régater contre eux.
En quoi pouvez-vous comparer ce type de régate avec ce que vous connaissez dans l'America's Cup, en termes de rapports avec le public ?
L'America's Cup propose des choses assez similaires avec les Acts et d'autres épreuves qui impliquent plusieurs équipes. L'inconvénient c'est qu'il faut parfois courir une manche plus loin de la côte. Mais chez Alinghi, nous essayons toujours de rendre les régates accessibles au public. J'espère que nous pourrons continuer dans cette voie.
La prochaine épreuve à Amsterdam sera la dernière du circuit. Avez-vous déjà régaté là-bas ?
J'ai couru une fois en match race à Amsterdam dans les canaux en plein coeur de la ville sur des modèles réduits de Class America, avec des fans rassemblés sur un pont. Mais ce sera différent sur les X40. Il y aura plus d'eau ! Nous avons hâte d'y être et nous sommes contents d'être en bonne position pour nous battre avec Team Origin pour le titre du circuit.
Résultats du jour :
Manche 13 : 1) Team Origin, 2) Oman, 3) JPMorgan, 4) Alinghi, 5) iShares, 6) Team Aqua, 7) Tommy Hilfiger, 8) Holmatro, 9) BT, 10) Volvo Ocean Race
Manche 14 : 1) Alinghi, 2) Team Origin, 3) Team Aqua, 4) BT, 5) iShares, 6) Tommy Hilfiger, 7) Volvo Ocean Race, 8) JPMorgan, 9) Oman, 10) Holmatro DSQ
Manche 15 : 1) Holmatro, 2) Alinghi, 3)BT, 4) Oman, 5) Team Aqua, 6) iShares, 7) Volvo Ocean Race, 8) Tommy Hilfiger, 9) JPMorgan, 10) Team Origin DNS
Manche 16 : 1) Holmatro, 2) Alinghi, 3) Volvo Ocean Race, 4) Team Aqua, 5) BT, 6) JPMorgan, 7) iShares, 8) Oman OCS, 9) Tommy Hilfiger OCS, 10) Team Origin DNS
Manche 17 : 1) Oman, 2) Tommy Hilfiger, 3) Holmatro, 4) Volvo Ocean Racing, 5) JPMorgan, 6) Alinghi, 7) Team Aqua, 8) BT, 9) iShares, 10) Team Origin DNS
Manche 18 : 1) iShares, 2) JPMorgan, 3) BT, 4) Alinghi, 5) Tommy Hilfiger, 6) Team Aqua, 7) Volvo Ocean Race, 8) Oman, 9) Holmatro, 10) Team Origin DNS
Classement général
1) Alinghi, 139 points
2) Team Origin, 137 points
3) Team Aqua, 119 points
L'équipe du X40 Alinghi
Ed Baird, barreur
Rodney Ardern, régleur grand-voile
Lorenzo Mazza, régleur
Piet van Nieuwenhuyzen, numéro 1
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